Migraines - Qu'est-ce qu'une migraine et quels en sont les symptômes ?

Qu'est-ce qu'une migraine et qui peut en être affecté ?

La migraine est un type particulier de mal de tête, caractérisé par des crises pouvant durer de quelques heures à plusieurs jours. Ces épisodes peuvent survenir de manière régulière ou irrégulière, allant d'une à deux fois par an à plusieurs fois par mois. L'intensité de la douleur varie également d'une personne à l'autre.

La migraine peut apparaître dès l’enfance, mais elle est plus fréquente entre 20 et 30 ans et tend à se raréfier après 40 ans. Elle touche 2 à 3 fois plus les femmes que les hommes, et on estime qu'environ 1 adulte sur 7 en souffre.

Quelles sont les causes de la migraine ?

La migraine est un trouble cérébral associé à une dilatation des vaisseaux sanguins. Ses causes exactes restent mal connues, mais elle semble être influencée par des facteurs génétiques et héréditaires. Ainsi, lorsqu'un parent souffre de migraines, son enfant a 50 % de risque d’en développer. Ce risque monte à 75 % si les deux parents sont concernés.

Les études montrent qu'aucun gène unique n’est responsable de la migraine, mais plutôt plusieurs variantes génétiques qui rendent certaines personnes plus sensibles aux déclencheurs de crises.

De nombreux facteurs déclencheurs peuvent favoriser l’apparition d’une crise de migraine, bien qu’ils varient d’une personne à l’autre et au fil du temps. Les éviter peut réduire la fréquence des crises, bien que ce ne soit pas toujours possible.

Les principaux facteurs déclencheurs sont :

• Facteurs hormonaux (chez les femmes) : menstruation, ovulation, traitements hormonaux, pilule contraceptive.
• Facteurs émotionnels : stress, anxiété, relaxation après une période de stress, dépression.
• Troubles du sommeil : manque de sommeil ou excès de sommeil.
• Facteurs environnementaux : changements météorologiques, voyages prolongés, exercice physique intense.
• Exposition sensorielle : odeurs fortes (parfum, tabac, peinture), lumière intense, bruits forts.
• Facteurs alimentaires : jeûne prolongé, consommation d’alcool, excès de caféine.

Quels sont les symptômes les plus courants de la migraine ?

Une crise de migraine peut se dérouler en quatre phases, bien que toutes ne se manifestent pas forcément chez chaque patient.

1. Phase initiale (prodrome) Certains signes avant-coureurs peuvent apparaître plusieurs heures ou jours avant la migraine :

   • Irritabilité, anxiété,
   • Fatigue, douleurs musculaires,
   • Troubles de la vue (vision floue, sensibilité à la lumière),
   • Modification de l’appétit (envie de certains aliments, sensation de faim soudaine).

2. Phase d’aura (chez environ 15 % des migraineux)

   • Troubles visuels : éclairs lumineux, taches scintillantes.
   • Engourdissement des mains ou du visage.
   • Difficulté à parler.

3. Phase de céphalée (la plus douloureuse)

   • Douleur intense, souvent unilatérale et pulsatile.
   • Nausées, vomissements.
   • Hypersensibilité à la lumière et au bruit.
   • Douleur aggravée par : mouvements, effort physique, stimulations sensorielles.
   • Soulagement possible par le sommeil et le repos.

4. Phase de récupération Après la disparition de la douleur, la personne peut encore ressentir :

   • Fatigue intense
   • Difficulté de concentration
   • Sensibilité persistante à la lumière et aux mouvements.

Comment diagnostiquer une migraine ?

Le diagnostic repose principalement sur l’historique médical et l’examen clinique. De nombreux patients ne sont jamais diagnostiqués ni traités correctement.

Il est recommandé de tenir un journal des migraines pour noter la fréquence, l’intensité des crises et les traitements utilisés. Ces informations aident les médecins à proposer un traitement adapté.

Quels sont les traitements de la migraine ?

Bien que la migraine soit une maladie incurable, elle peut être prise en charge pour réduire la douleur et la fréquence des crises.

Deux types de traitements médicamenteux existent :

1. Traitement de crise : pris pendant une attaque, il vise à réduire la douleur et les autres symptômes.
2. Traitement préventif : pris quotidiennement sur de longues périodes pour diminuer la fréquence et l’intensité des crises.

En complément, des mesures non médicamenteuses peuvent aider à mieux gérer la migraine :

• Éviter les facteurs déclencheurs identifiés.
• Adopter un mode de vie sain :
  • Activité physique régulière
  • Bonne hydratation
  • Rythme de sommeil stable (éviter le manque ou l’excès de sommeil)
  • Repas équilibrés à heures fixes.
• Techniques de gestion du stress : méditation, relaxation, acupuncture.

Quel est le lien entre migraine et alimentation ?

Certains aliments peuvent déclencher une migraine chez une minorité de patients. Parmi les plus souvent cités :

• Alcool, notamment le vin rouge
• Excès de caféine
• Aliments fermentés ou affinés (fromages, charcuterie)
• Agrumes (oranges, citrons, tomates)
• Chocolat
• Excès de matières grasses
• Jeûne prolongé (sauter le petit-déjeuner, espacer trop les repas)

Cependant, ces effets varient selon les individus. Il est conseillé d’observer ses propres réactions et d’éliminer uniquement les aliments qui semblent déclencher des crises.

Une bonne hydratation et une alimentation équilibrée aident à prévenir les crises de migraine.

En suivant ces recommandations, il est possible de réduire l’intensité et la fréquence des migraines, améliorant ainsi la qualité de vie des personnes touchées par ce trouble.